Patentbesvärsrättens avgöranden

Register över Patentbesvärsrättens mål och avgöranden från 1989 till och med den 31 augusti 2016.
För äldre avgöranden, kontakta Stockholms tingsrätts arkiv.

Tillbaka

Patentbesvärsrätten

Mål

Målnr: 04-048

Beslutsdatum: 2004-06-29

Lagakraft: 2004-08-29

Målet gäller: Patent på system och förfarande för optimalt tillhandahållande av mobil service.

Ink datum: 2004-03-09

Reg datum: -

Överklagat: -

PRV:s nummer: 0102456-1

PRV beslutsdag: 2003-12-29

Överklagat till Högsta förvaltningsdomstolen

Mål nr: -

Beslut: -

Klass: -

Juridiska sökord: Teknisk karaktär; Datorprogram; Administrativ karaktär

Tekniska sökord: Mobila serviceresurser

Lagrum: 1 § patentlagen (1967:837)

Måltyp: patent

Utgång: avslag

Beslutskategori: intressant

Klagande

Klagandetyp: sökande

Namn: isMobile AB

Ombud: Zacco Sweden AB

Fler Klagande: -

Motpart

Namn: -

Ombud: -

Fler Motparter: -

Referat: Uppfinningen: System och förfarande för optimalt tillhandahållande av mobil service. Ansökningen avslagen av PRV med hänvisning till att uppfinningen avsåg att lösa ett administrativt problem och saknade enligt 1 § PL erforderlig teknisk karaktär eftersom någon särskilt anpassad teknik ej kom till användning vid uppfinningens implementering. PBR fann på i huvudsak samma grunder att överklagandet inte kunde bifallas.

Referat fortsättning : -

Text: DOMSLUT

Patentbesvärsrätten bifaller inte överklagandet.

YRKANDEN M.M.

Sökanden vidhåller patentansökningen med i första hand oförändrade patentkrav 1-12 och i andra hand enbart systemkraven 1-6.

I målet har muntlig förhandling hållits.

REDOGÖRELSE FÖR SAKEN

Av den allmänna delen i ansökningens beskrivning framgår bl.a. följande om uppfinningens bakgrund och utformning.

Tekniskt område

Föreliggande uppfinning avser ett system och förfarande för optimering av mobil servicepersonals åtgärder, när en serviceåtgärd är rapporterad genom att sensororgan används för att registrera serviceåtgärden.

Teknikens ståndpunkt

Mobil servicepersonal kan i nuläget ses i en mängd olika yrken utförande en samling olika serviceuppdrag, varvid de alla icke desto mindre har en sak gemensamt, dvs. kravet att vara på rätt plats i tid för att uträtta en specifik servicefunktion. Allt som oftast måste servicepersonal, exempelvis inom områdena konstruktion, elektricitet, telekommunikation och liknande, utföra serviceåtgärder senare än krävts och under stressiga förhållanden, p.g.a. att ett tillräckligt och snabbt informationsflöde saknas för de åtagna tjänsterna.

Den snabba utvecklingen inom mobil kommunikation och sensorer har lett till nya möjligheter för företag med en stab av mobil servicepersonal, som exempelvis säkerhetsfirmor, bemanningsföretag, byggföretag, kontors- och datortjänsteleverantörer, transport och taxiföretag etc. att erbjuda sina kunder bättre service och samtidigt även åstadkomma en förbättrad effektivitet inom den egna organisationen.

I de flesta serviceföretag bidrar resultatet av att servicepersonalen kommer i tid för att utföra en önskad serviceåtgärd troligtvis även till ett ökat marknadsföringsvärde för företaget och ger detta ett övertag gentemot konkurrenter inom samma bransch och därmed åstadkommes en konkurrens- och ekonomisk fördel åt företaget.

Framsteg inom informationsteknologin ger nu förbättrade medel för övervakning och styrning av serviceprocesser med mobil personal genom att det möjliggörs att skräddarsy sådana processer för att möta olika kriterier, som exempelvis att minimera tidsperioden mellan rapporteringen av en erforderlig serviceåtgärd fram till dess serviceåtgärden är slutförd.

Sammanfattning av uppfinningen

Föreliggande uppfinning avser ett system och förfarande för optimering av mobil servicepersonals åtgärder när en serviceåtgärd är anmäld, som använder sensororgan för att åstadkomma serviceinformation i realtid och för att registrera nämnda serviceåtgärd. Systemet och förfarandet använder fastställda tillstånd, regler, tidsgränser och realtidsinformation från sensorer för att optimera serviceprocesser med mobil servicepersonal. Uppfinningen möjliggör således en automatisk övervakning av anmälda serviceåtgärder medelst ett eskaleringsorgan för meddelande av problem och fel som inträffar i serviceprocessen.

Ett syfte med uppfinningen är att åstadkomma en förbättrad effektivitet för serviceprocesser med mobil servicepersonals åtgärder för att på så sätt möjliggöra avkortade processledtider, minskade reskostnader och hantering av ett ökat antal uppdrag.

Ett annat syfte med uppfinningen är att åstadkomma en serviceprocess för serviceåtgärder med mobil personal, som underlättar och förbättrar mottagandet, handhavandet och fördelningen av inkommande serviceuppdrag såväl som övervakningen av påbörjade serviceåtgärder.

Ytterligare ett syfte med uppfinningen är att åstadkomma en serviceprocess med organ för kalkylering, varning och reglering av eventuella framtida serviceförseningar.

Som exempel på kategorier av efterfrågade serviceåtgärder nämns i ansökningsbeskrivningen elektriska reparationer, personliga räddningsuppdrag, skydd av hem, privattransport, reparationer av mjuk- respektive hårdvara för datorer.

Det gällande patentkravet 1 har följande lydelse.

System för optimering av mobil servicepersonals åtgärder när en serviceåtgärd är rapporterad, innefattande sensororgan för registrering (110) av nämnda serviceåtgärd, och ytterligare innefattande följande organ för bestämning av tillståndet för serviceåtgärden:

klassificeringsorgan för åstadkommande av kategori (120) till serviceåtgärden;

schemaläggningsorgan för fastställande av en tidsram (130) och tilldelning av en resurs (130a) till serviceåtgärden;

positioneringsorgan för varje person i servicepersonalen;

bekräftelseorgan för att bekräfta (140) ett åtagande till en serviceåtgärd;

inmatningsorgan för åstadkommande av positionsinformation avseende platsen för serviceåtgärden och en eller båda av kart- och trafikinformation; och

eskaleringsorgan för serviceåtgärden, vilket organ startar efter klassificering (120) genom respektive klassificeringsorganet, eller efter bekräftelse (140) genom bekräftelseorganet, om nuvarande tid är större än planerad starttid för åtgärden subtraherad från en schemalagd alarmtid för åtgärden, eller om respektive nuvarande tid är större än den planerade starttiden för åtgärden subtraherad från en kalkylerad restid för åtgärden, vilken tidsskillnad startar en eskalering åstadkommen i ett av nämnda nuvarande fastställda tillstånd med nämnda organ för tillståndsbestämning.

Det självständiga förfarandekravet 7 har ett med kravet 1 identiskt sakinnehåll.

I överklagandet har sökanden i sak anfört följande.

Uppfinningen avser en automatisk styrning och övervakning av service- och underhållsåtgärder i tid utförd av mobil servicepersonal. Tid är här en parameter som möjliggör en service t.ex. ett underhåll eller en reparation av en maskin, såsom en dator, på ett optimalt sätt. Den är mätbar och förmedlar som teknisk effekt att maskinen tidsoptimerat kommer i bruk.

De tekniska särdrag som ingår i systemet och förfarandet enligt kraven 1-12 för att tidsoptimera är vart och ett i sig väsentligt för att avsett resultat skall kunna uppnås och sammanfattas såsom:

– sensororgan.

– klassificeringsorgan.

– schemaläggningsorgan.

– positioneringsorgan.

– bekräftelseorgan.

– inmatningsorgan.

– eskaleringsorgan.

Via nämnda organ erhålls automatiskt ett tillstånd eller en status för serviceuppdrag som fortlöpande förändras/eskaleras i tiden beroende av parametrar som kontinuerlig indata från bl.a. sensorer och tidsangivelser. Uppfinningen åstadkommer således en kontinuerlig styrning av var, när och av vem serviceprocesser skall utföras och där automatiken i systemet garanterar en bibehållen och förutsägbar kvalitet med avseende på att tiden optimeras för att utföra serviceuppdrag.

Med uppfinningen enligt kraven 1-12 överbryggas en teknisk svårighet som ej tidigare haft sin lösning, varken med papper och penna eller på annat sätt vilket också understryks av att det inte anförts dokument som lär ut teknik enligt uppfinningen.

Uppfinningen enligt kraven 1-12 löser ett problem som kan uppfattas ha administrativa inslag, men den uppvisar dock ett system med särskilt anpassade tekniska hjälpmedel och det är praktiskt ogörligt att med enbart manuella hjälpmedel i realtid kontinuerligt styra och övervaka en serviceprocess. Processen innefattar avläsning rapportering, registrering och fördelning av serviceuppdrag till mobil servicepersonal under beaktande av data som tillhandahålls i realtid för slutförande av en åtgärd. Detta kan med uppfinningen åstadkommas inom förutsatta tidsramar och med innefattad kvalitetssäkring, via automatiserad alarmfunktion och prioritetsnivåhöjning av uppdragsstatus vid överskriden tidsram. De tekniska särdrag som anges i patentkrav 1 och 7 i ansökan gör det därmed möjligt att per automatik åstadkomma detta och den tekniska användningen av uppfinningen är därför inte av underordnad betydelse.

Uppfinningen enligt kraven 1-12 avser inte en ”affärsmetod” utan snarare en ”tillståndsmaskin” som respresenterar serviceprocesser med serviceåtgärder, som medelst de innefattade tekniska särdragen per automatik styrs att utföras tidsoptimerat.

De i de självständiga kraven 1 och 7 ingående tekniska särdragen och hur dessa samverkar för att lösa de ovan beskrivna problemen kan ej sägas tillhöra det icke patenterbara området enligt PL §1 eftersom den innefattade tekniken är nödvändig tillika särskilt anpassad för att lösa de beskrivna problemen.

Slutligen har sökanden (vid i målet hållen muntlig förhandling) framhållit särskilt eskaleringsorganet och dettas funktion som viktiga för uppfinningens tekniska karaktär och att denna framstår som än tydligare i belysning av att uppfinningen kan utnyttjas också för servicebehov i form av avhjälpande av tekniska fel och svårigheter inom tågtrafik och liknande. Vad avser rättspraxis åberopar sökanden besvärskammaravgörandet i Europeiska Patentverket (EPO) avseende ärendet T 1002/92 (OJ EPO 1995 s. 605) som stöd för att förevarande uppfinning, särskilt sådan den framgår av systemkraven, har erforderlig teknisk karaktär.

DOMSKÄL

Målet gäller den avgränsning av det patenterbara området som i 1 § andra stycket patentlagen – överensstämmande i sak med artikel 52 (2) och (3) i den europeiska patentkonventionen (EPC) – görs genom angivande av ett antal exempel på sådant som inte anses vara en uppfinning i enlighet med paragrafens första stycke. Bland dessa exempel återfinns i punkten 3 vad som utgör enbart en plan, regel eller metod för intellektuell verksamhet, för spel eller för affärsverksamhet eller ett datorprogram.

Vägledande för tillämpningen av dessa bestämmelser är generellt sett den rättspraxis som utvecklas av EPO:s besvärsinstans. I enlighet med vad Patentbesvärsrätten anfört i sina domar hösten 2002 i målen 01-156 och 01-157 (båda avseende elektroniska börshandelssystem och förfaranden vid dessa) innebär denna praxis i sammanfattning följande.

En uppfinning anses patenterbar endast om den har teknisk karaktär och detta villkor ligger i begreppet uppfinning i 1 § första stycket PL med den precisering som följer av andra stycket. Erforderlig teknisk karaktär föreligger om en uppfinning löser ett tekniskt problem, medför en teknisk effekt eller förutsätter tekniska överväganden, vilka båda sistnämnda kriterier implicerar att uppfinningen löser ett tekniskt problem. Jämförd med känd teknik måste en datorrelaterad uppfinning bedömd som helhet innefatta ett nytt tekniskt bidrag som således inte hänför sig till något som enligt 1 § PL faller utanför det patenterbara området. Detta bidrag blir avgörande för prövning av frågan om nyhet och uppfinningshöjd.

En ren automatisering av en plan, regel eller metod för affärsverksamhet, med den tidsvinst och säkerhet detta ger får inte teknisk karaktär enbart därför att metoden i ett aktuellt patentkrav karakteriseras genom normala medel i en dator vilka definieras i funktionsform svarande mot de steg som ingår i metoden. Först om metodens utformning och genomförande med hjälp av en konventionell dator kräver tekniska överväganden kan det medföra att kravet på teknisk karaktär uppfylls.

Utöver denna sammanfattning och de i dessa domar särskilt redovisade besvärskammaravgörandena bör här även anmärkas det senare i OJ EPO 2003, s. 352 publicerade besvärskammaravgörandet T 641/00. Detta avgörande bekräftar att en uppfinning för att vara patenterbar måste, jämförd med känd teknik lösa ett tekniskt problem samt att ifråga om en uppfinning, vilken definieras genom en blandning av tekniska och icke-tekniska bestämningar och vilken som helhet har teknisk karaktär, endast sådana bestämningar som bidrar till uppfinningens tekniska karaktär, eller m.a.o. till lösningen av det ifrågavarande tekniska problemet, får beaktas vid bedömningen av huruvida erforderlig uppfinningshöjd föreligger.

Av senare svenska avgöranden kan nämnas Patentbesvärsrättens dom hösten 2003 i målet 01-036 i vilket ett dator-/Internetbaserat arrangemang för arbetsförmedling befanns sakna erforderlig teknisk karaktär.

Vad därefter avser bedömningen i förevarande mål konstaterar Patentbesvärsrätten inledningsvis att uppfinningsdefinitionerna i de båda självständiga patentkraven 1 och 7 inte skiljer sig åt i det sakliga innehållet och därför är likvärdiga ur patenterbarhetssynpunkt. I det följande används för enkelhets skull endast uttrycket ”det patentsökta förfarandet” såsom täckande båda uppfinningsdefinitionerna.

Det grundläggande i det patentsökta förfarandet tolkat i belysning av ansökningens beskrivning utgörs i huvudsak av att en samordning av manuellt eller medelst automatiska sensorer inrapporterade servicebehov av varierande slag sker med tillgänglig mobil servicepersonal av varierande kompetens medelst en manuellt eller automatiskt utförd schemaläggning i syfte åstadkomma ett optimalt och möjligaste tidseffektivt tillhandahållande av de efterfrågade serviceåtgärderna, detta i förening med en möjlighet till eskalering av serviceinsatsen om en schemalagd servicetid visar sig inte kunna hållas. Vid schemaläggningen beaktas flera faktorer såsom till vilken av flera kategorier en efterfrågad serviceåtgärd hör, den geografiska positionen för den plats där serviceåtgärden skall utföras, servicepersonalens kompetens och geografiska positioner samt den på grundval av positionsuppgifterna, kartinformation om resvägar och rådande trafiksituation, beräknade restiden mellan platsen för serviceåtgärden och platsen eller platserna där servicepersonal med en för åtgärden lämplig kompetens för tillfället befinner sig. Eskaleringen innebär att de schemalagda tidsvillkoren övervakas i förhållande till nutid så, att om t.ex. en planerad starttid för en viss serviceåtgärd inte kan hållas eller svårigheter uppstår i samband med åtgärdens genomförande förstärkta resurser kan kallas till platsen eller kunden underrättas om förseningen.

Så långt är enligt Patentbesvärsrättens mening det patentsökta förfarandet otvivelaktigt av närmast administrativ karaktär och förfarandet löser i vart fall inte något tekniskt problem och förutsätter inte några tekniska överväganden. I hittills berörda avseenden saknar sålunda förfarandet erforderlig teknisk karaktär och är därvid att jämställa med de exempel på undantag som anges i 1 § andra stycket 3) patentlagen.

Vad därefter gäller frågan om de tekniska hjälpmedel som enligt ansökningens beskrivning kan komma till användning i det patentsökta förfarandet är sådana eller samverkar på ett sådant sätt att de kan tillföra förfarandet tillräcklig teknisk karaktär konstaterar Patentbesvärsrätten att hjälpmedlen huvudsakligen utgörs av allmänt känd elektronisk utrustning för mobil kommunikation respektive för positionsbestämning och används i sina normala funktioner i det patentsökta förfarandet. Dessa hjälpmedel medför således inte att förfarandet får teknisk karaktär.

Dessutom är att märka att av de i patentkraven 1 och 7 omnämnda hjälpmedlen, inalles sju olika organ, vilka sökanden i överklagandet betecknat som tekniska särdrag, kan såvitt framgår av ansökningsbeskrivningen alla utom positioneringsorganet och eskaleringsorganet alternativt bestå i manuellt – i förekommande fall med användning av mobiltelefon eller motsvarande – utförda åtgärder. Detta markerar ytterligare bristen på teknisk karaktär.

När det så slutligen gäller det av sökanden särskilt framhävda eskaleringsorganet har detta inte närmare konkretiserats i ansökningsbeskrivningen men det kan antas att datorprogrammering kommer till användning. De angivna uppgifterna om eskaleringsorganet och den funktion det avses fullgöra är emellertid så allmänt hållna och f.ö. inte helt entydiga – så har sökanden inte förklarat vad som avses med uttrycket ”schemalagd alarmtid” – att det inte finns underlag för slutsatsen att det skulle krävas tekniska överväganden för att implementera funktionen i datorprogramform. Således avhjälper inte heller eskaleringsorganet bristen på teknisk karaktär.

Omständigheterna i det av sökanden åberopade besvärskammaravgörandet T 1002/92 skiljer sig från den i föreliggande mål i sådan omfattning att avgörandet – frånsett att det endast är fråga om ett enstaka avgörande som dessutom i visst principiellt avseende är överspelat av senare avgöranden, t.ex. det ovan nämnda T 641/00 – inte motiverar en annan bedömning än den ovan gjorda. Inte heller har Patentbesvärsrätten i eljest publicerad EPO-praxis funnit något avgörande som talar i annan riktning.

Vid angivna förhållanden saknar det patentsökta förfarandet och därmed också det patentsökta systemet sådan teknisk karaktär som förutsätts i det i 1 § patentlagen definierade uppfinningsbegreppet. Inget av sökandens båda yrkanden kan därför bifallas.

Lennarth Törnroth Per Carlson Stefan Svahn

Referent

Enhälligt

ANVISNING FÖR ÖVERKLAGANDE, se bilaga 2 (Formulär A)

EE Visa mer Visa mindre