Patentbesvärsrättens avgöranden

Register över Patentbesvärsrättens mål och avgöranden från 1989 till och med den 31 augusti 2016.
För äldre avgöranden, kontakta Stockholms tingsrätts arkiv.

Tillbaka

Patentbesvärsrätten

Mål

Målnr: 92-090

Beslutsdatum: 1994-11-09

Lagakraft: 1995-01-09

Målet gäller: Sätt och apparat för behandling av rotfrukter, potatis, jordärtskockor, svamp och liknande

Ink datum: 1992-03-13

Reg datum: -

Överklagat: -

PRV:s nummer: 8801202-6

PRV beslutsdag: 1992-01-10

Överklagat till Högsta förvaltningsdomstolen

Mål nr: -

Beslut: -

Klass: -

Juridiska sökord: Öppet utnyttjande

Tekniska sökord: -

Lagrum: -

Måltyp: patent

Utgång: bifall

Beslutskategori: intressant

Klagande

Klagandetyp: sökande

Namn: MN

Ombud: Ström & Gulliksson AB

Fler Klagande: -

Motpart

Namn: EC och ES

Ombud: Advokatfirman Martin Erling AB, Erling, Martin ändr. 92-05-27 (tidigare: Advokatfirman Jan Wikström AB)

Fler Motparter: Stefansson, Erland Ombud: Awapatent, Malmö

Referat: Rotfrukter belägges med torvpulver för att resultera i en fläckvis beläggning. Ena invändaren åberopar öppet utnyttjande vilket inte kunnat styrkas och den andra invändaren åberopar ett antal patentskrifter, som ej anses medföra att uppfinningen framstår som närliggande.

Referat fortsättning : -

Text: YRKANDEN

I besvären vidhåller sökanden ansökningen med nya patentkrav inkomna 2 september 1994.

Invändarna bestrider ändring.

I målet har hållits muntlig förhandling.

Patentbesvärsrätten undanröjer överklagade beslutet och visar ansökningen åter till Patentverket för fortsatt behandling.

SKÄL

Föreliggande uppfinning avser ett sätt och en apparat för behandling av rotfrukter och potatis.

Enligt ingressen till kravet 1 transporteras produkterna under rullning eller rotation genom ett behandlingsställe.

Enligt ingressen till kravet 2 innefattar apparaten ett rullbord, som har för rotation kring parallella axlar lagrade rullorgan för åstadkommande av rullning eller rotation hos produkterna under frammatning av produkterna genom ett behandlingsställe.

I målet har sökanden framhållit att konsumenterna vill ha rotfrukter och potatis med mull på, därför att dessa ser nyupptagna ut, men det är endast på Gotland och några få platser i Mellansverige som man naturligen kan få produkter med detta utseende. Rotfrukter och potatis från andra platser är belagda med jord som inte ger produkterna samma tilltalande utseende. Ändamålet med uppfinningen är bl.a. att ge dessa produkter samma fräscha utseende som produkter från Gotland, men syftet med denna beläggning är enligt sökanden inte bara kosmetisk utan syftar även till att göra produkterna mera hållbara, då det pålagda torvpulvret ger en fuktstabiliserande miljö i täta förpackningar av plast och papp och dessutom tjänstgör som skydd mot angrepp av svampar och bakterier på grund av torvpulvrets surhet och vattenabsorbtionsförmåga.

Enligt kännetecknande delen av kravet 1 uppnås ändamålet genom att produkterna efter tvättning eller borstning i ännu fuktigt tillstånd bepudras med torvpulver genom att torvpulvret på behandlingsstället, där produkterna hålles rullande eller roterande på ett rullbord, bringas att uppifrån falla ned fritt på de genom behandlingsstället passerande produkterna och delvis får falla ned genom rullbordet, för att uppsamlas under rullbordet och åter användas till bepudring på behandlingsstället, allt i ändamål att torvpulvret fläckvis skall fastna på de genom behandlingsstället passerande produkterna.

Enligt kännetecknande delen av kravet 2 uppnås ändamålet genom att rullorganen utgöres av axiellt inbördes åtskilda parallella skivor och att medel är anordnade för transport av torvpulver till behandlingsstället och nedsläppning av torvpulvret i en ström över rullbordet och de därpå förefintliga produkterna under bepudring av de rullande eller roterande produkterna med torvpulver och för uppsamling av mellan skivorna nedfallande torvpulver och vidarebefordran av det uppsamlade pulvret till behandlingsstället.

Invändare I har bl.a. hävdat att sökanden sedan början av 80-talet i Trädgårdshallen i Helsingborg salufört morötter som behandlats med torvmull och som stöd härför ingivit ett intyg undertecknat av invändaren själv. I ett annat intyg från Yngve Andersson, Ryftes Grönsaker AB på Gotland anges att odlare i distrikt med sand- och lerjordar preparerat morötterna efter tvättning med torv- eller mullpartiklar för att få dessa att likna gotlandsmorötter. Invändare I hävdar också att den patentsökta metoden inte skiljer sig väsentligt från vad som är känt inom odlarkretsar. Mot bakgrund av morötternas utseende är behandlingssättet uppenbart för en fackman på området.

Sökanden har bekräftat att "mullade morötter" i sig inte var något nytt vid ansökningsdagen men att dessa morötter med kvarsittande naturlig mull eller pålagd mull då marknadsfördes som "otvättade morötter". Hur "mullningen" har gått till var emellertid inte känt för allmänheten, eftersom det var fråga om en utveckling omfattande försök med olika metoder. Att en morot är "mullad" innebär inte att man av detta kan läsa ut det förfarande som är definierat i kravet 1. Enligt sökanden har därför inte invändaren genom intygen visat att sättet enligt kravet 1 var förut känt.

Invändare II har hävdat att det torde ligga nära hands att kombinera bl.a. US 2 738 761 och US 3 152 010 och därigenom komma fram till uppfinningen enligt kravet 1 och genom kombination av ex.vis. US 2 738 761 och US 2 893 332 skulle en fackman utan svårighet komma fram till en apparat enligt kravet 2.

US 2 738 761 beskriver en anordning för att anbringa ett strömmande material på produkter som färsk frukt och grönsaker, vilket exemplifieras med apelsiner och potatis.Det strömmande materialet kan utgöras av en vatten-vax-emulsion,vidhäftande pulver, renande lösningar, svamp-och/eller bakteriedödande lösningar och liknande.Produkterna som skall beläggas förs härvid från en mottagande till en avlämnande station av ett rullbord, som har för rotation kring parallella axlar lagrade rullar eller borstar som ligger tätt intill varandra. Det strömmande materialet skall appliceras jämnt över produkten och det anges att produkten först tvättas och sedan torkas innan det strömmande materialet påföres uppifrån via borstvalsar.

US 3 152 010 beskriver en apparat för att anbringa ett pulverformigt material (kryddor) likformigt över ytorna på små artiklar (potatischips). Artiklarna förs framåt på en skaktransportör och materialet bringas att ovanifrån fritt falla ned på produkterna, varvid en del av pulvret hamnar på artiklarna och en del på skaktransportörens yta. Genom öppningar i transportören kan luft inblåsas underifrån för att förbättra beläggningen på undersidan av artiklarna. Andra hål i transportören kan tjänstgöra som avledning av överskottsmaterial, vilket uppsamlas i en uppsamlingsbehållare.

US 2 893 332 beskriver också en apparat för att påföra kryddpulver på artiklar med låg vikt ex.vis potatischips, pop corn och liknande. Artiklarna förs nedför en trappstegformad ränna i ett hus i vilket också en fläkt är anordnad för att skapa en luftström i huset. Kryddpulvret tillförs huset uppifrån och sätts i rotation av fläkten som också rör upp artiklarna så att alla dess sidor exponeras för kryddpulverströmmen.

Av de i avslagsbeslutet åberopade nyhetshindren visar US 3 894 508 en trappstegsformad skakränna med vilken bakverk som donuts skall beläggas med ett jämnt lager av sockerpulver som tillförs uppifrån i början av skakrännan där också bakverken införs. Under sin transport nedåt i trappstegsrännan kommer bakverken att rotera då de faller från ett trappsteg till det efterföljande. Då ett sockerlager täcker rännans botten kommer bakverkets båda sidor att beläggas jämnt genom rotationen och överskottssocker på rännans botten kan avgå genom hål i de två sista trappstegens bottenyta och uppsamlas i en behållare. Det andra i avslagsbeslutet åberopade nyhetshindret- US 2 787 978 beskriver en anordning för att belägga konfektartiklar med socker. Anordningen består av en yttre och en inre trumma vilka roterar tillsammans. Artiklarna tillförs den inre trumman från ena änden och förs vid trummans rotation genom trumman med hjälp av en skruvlinjeformad vinge. Till den inre trumman förs också socker, som påföres artiklarna då dessa och sockret under omtumling transporteras genom den inre trumman av vingen. Vid utloppssidan är trummans omkretsvägg perforerad, varvid överskottssocker kan avgå till den yttre trumman och förs med hjälp av en skruvlinjeformad vinge på insidan av den yttre trumman åter till den inre trummans inloppsände.

Sökanden anför att genomsnittsfackmannen inte ur de anförda skrifterna kan hämta någon som helst anvisning om att belägga exempelvis rotfrukter med ett partikulärt material fläckvis då man vid anordningarna i samtliga skrifterna eftersträvar ett jämnt överdrag. Det saknas därför grund för invändarens påstående om att uppfinningen enligt kravet 1 skulle sakna uppfinningshöjd.

Invändare I hävdar härutöver att det sätt för behandling av rotfrukter som ansökan innehåller åstadkommer inte avsett behandlingsresultat, nämligen en fläckvis beläggning utan det är omständigheter skapade av naturen som avgör, huruvida en fläckvis beläggning uppstår. Är rotfruktens yta ojämn med fickor, upphöjningar, så erhålles fläckvis torvbeläggning oavsett om den patentsökta tekniken används eller rotfrukterna neddoppas i torv. Är däremot rotfruktsytan slät erhålles en jämn torvbeläggning på rotfruktens hela yta- även enligt den patentsökta tekniken.

Sökanden anser att invändare I har fel i denna fråga och hänvisar till den videoupptagning över sökandens tillverkningsprocess som förevisades vid den muntliga förhandlingen och där det på ett påtagligt sätt demonstrerades att det är åtgärderna enligt patentkravet 1 som ger en fläckvis beläggning av torvpulver på de tvättade och ännu fuktiga rotfrukterna och inte rotfrukternas ytbeskaffenhet. De rotfrukter som utväljes för beläggning med torvpulver utgöres av förstklassiga rotfrukter som i fråga om morötter har en slät och huvudsakligen cylindrisk yta. Mullning är en fördyrande metod, som tillämpas endast på den allra bästa kvaliteten, och rotfrukter av denna kvalitet har inga ojämnheter, som styr beläggningen med torvpulver. Sökanden framhåller också att när morötter vändes i en hög torvpulver, vilket även framgick av videoupptagningen, blev hela ytan belagd med ett homogent skikt av torvpulver.

Patentbesvärsrätten gör följande bedömning.

Vad först angår den fläckvisa beläggningen har sökanden framhållit att det med det patentsökta förfarandet inte blir någon hel beläggning utan det blir en fläckvis beläggning och detta skulle bero på att torven inte är ett helt homogent pulver utan bildar klumpar med återcirkulerande fuktig torv. En starkt bidragande orsak till att fläckvis beläggning erhålles utgör, enligt Patentbesvärsrättens uppfattning, det faktum att den nedfallande torven delvis bringas att passera genom rullbordet så att någon bädd av torvpulver inte bildas på rullbordet. Det har genom flera av de i målet anförda patentskrifterna – se ex.vis US 3 152 010, 3 759 218 och 3 894 508 – framkommit att då frammatningsbordets yta upptar en bädd av beläggningspulvret i vilken produkterna rullas erhålls och eftersträvas en heltäckande beläggning. Stöd för denna uppfattning står också att finna i de bildsekvenser av videoupptagningen som förevisades vid förhandlingen, där morötter som rullades i en bädd av torvmull blev helt belagda. Att den fläckvisa beläggning huvudsakligen skulle bero på ojämnheter hos produkten finner Patentbesvärsrätten ej nöjaktigt styrkt.

Vad härefter angår det påstådda öppna utnyttjandet konstaterar Patentbesvärsrätten att av intygen framgår endast att före ansökningsdagen morötter efter tvättning, "behandlats" eller "preparerats" med torvmull innan de saluförts. Några närmare uppgifter om hur denna behandling skett framkommer emellertid inte. Det i kravet 1 angivna sättet föregripes därför ej och fackmannen kan av de försålda produkterna ej anses få sådana anvisningar att sättet enligt kravet 1 framstår som uppenbart eller närliggande.

US 2 738 761 får anses beskriva sådant som kommer sättet enligt krav 1 och apparaten enligt krav 2 närmast. Sättet enligt kravet 1 skiljer sig från det kända sättet främst genom att torvpulvret faller ned fritt på produkterna i stället för att påföras med en borstvals eller en trasa som uppifrån tillförs pulver eller vätska. Vidare faller vid det patentsökta sättet pulvret delvis ned genom rullbordet för att möjliggöra en fläckvis beläggning under det att vid det kända sättet visserligen ett visst överskott av det tillförda pulvret eller vätskan kan passera rullbordet trots att rullarna ligger tätt intill varandra och uppsamlas på den underliggande dropprännan, men avsikten är att med den pulver- eller vätskeförsedda borsten skapa en jämn beläggning över produktens yta.

Apparaten enligt kravet 2 skiljer sig från den kända apparaten främst genom att rullorganen utgöres av axiellt inbördes åtskilda parallella skivor och ej av rullar eller borstar. Förutsättningar har härmed skapats för att erhålla fläckvis beläggning på produkterna.

De i kravet 1 och 2 angivna uppfinningarna är därför nya. Anledning saknas att betvivla att fläckvis beläggning erhålls. Det har visserligen visats vara förut känt genom flera av de anförda skrifterna att tillföra ett beläggningspulver uppifrån på ett behandlingsbord där produkterna förs fram, varvid pulvret faller fritt ned på produkterna. Härvid rör det sig dock i samtliga fall om att pulvret ej har möjlighet att passera behandlingsbordet utan kvarhålles och bildar en bädd på behandlingsbordet. Fackmannen som tar del av innehållet i US 2 738 761 ges heller ingen anvisning om att borstvals- eller traspåföringen av vätska eller pulver skulle kunna ersättas av påföring genom att pulver eller vätska nedsläppes i en ström under fritt fall. Om han ändå skulle tänkas göra en sådan förändringen av apparaten enligt US 2 738 761 skulle han ändå inte komma fram till uppfinningarna enligt kraven 1 och 2, eftersom rullarna p g a sin placering tätt intill varandra ej skulle möjliggöra att torvpulver, som ej är ett helt homogent pulver, passerade behandlingsbordet utan la sig som en matta på rullarna. Uppfinningarna enligt kraven 1 och 2 framstår därför ej heller som närliggande mot bakgrund av ovan omnämnda patentskrifter eller övriga i målet anförda patentskrifter. Kraven 1 och 2 anger därför patenterbara uppfinningar.

Det får ankomma på Patentverket att tillse att beskrivningen anpassas till gällande patentkrav.

Björn Pernold Göran Andersson Per-Åke Schulze

Referent

Enhälligt

BESVÄRSHÄNVISNING, se bilaga (Formulär A)

ak Visa mer Visa mindre